Giovedì 15 febbraio 2018 si gioca Napoli-Lipsia gara valida per l’andata dei sedicesimi di finale di Europa League. Calcio di inizio ore 21:05.
Quella in scena al San Paolo è sicuramente una delle sfide più interessanti di questi sedicesimi di Europa League, tra due squadre “retrocesse” dai gironi di Champions. Il Napoli è reduce dalla bella vittoria in rimonta di sabato scorso ai danni della Lazio, che gli ha permesso di mantenere il primo posto in classifica. E proprio lo scudetto è l’obiettivo dichiarato degli uomini di Sarri, il quale ha ribadito spesso, nell’ultimo periodo, che la priorità è il campionato e che verosimilmente in questa partita ci sarà spazio per chi finora a giocato di meno. Ci aspettiamo comunque una sfida giocata all’attacco dai partenopei, considerando anche la voglia di stupire delle cosiddette “seconde linee”, che restano comunque di assoluto valore. Finora gli “azzurri” stanno dimostrando una stagione fantastica, esprimono, a detta di molti addetti ai lavori, il miglior calcio di Italia e di conseguenza segnano con estrema facilità, totalizzando molti Over 2,5. L’unico neo finora è rappresentato proprio dal cammino nelle coppe, con l’eliminazione per mano dell’Atalanta dai quarti di coppa Italia, e il terzo posto in Champions in un girone che sembrava ampiamente alla portata. Questa sfida rappresenta dunque l’opportunità di invertire questo trend. Anche il Lipsia, all’esordio assoluto nella competizione, viene dal terzo posto nei gironi di Champions, alle spalle di Besiktas e Porto e davanti al Monaco. La squadra tedesca si è ripresa il secondo posto in Bundesliga grazie alla vittoria casalinga di venerdì sera ai danni dell’Augsburg, ma dista ben diciotto punti dal Bayern capolista e per questo proverà ad andare più avanti possibile in questa competizione. I “Bullen” però, finora sono stati molto incostanti, alternando ottime prestazioni a stop improvvisi, inoltre hanno un rendimento molto diverso tra le gare giocate in casa, dove hanno perso una sola volta in campionato, e quelle in trasferta, dove vanno troppo spesso in difficoltà. Anche i “Weiss-Rot” esprimono un calcio molto propositivo, quindi trovano la via della rete con facilità, ma allo stesso tempo subisco parecchi goal. I padroni di casa dovranno fare a meno dello squalificato Mertens e dei lungodegenti Milik e Ghoulam, e valutare le condizioni del capitano Marek Hamsik, uscito anzitempo nell’ultimo incontro. Ospiti orfani degli acciaccati Forsberg, Halstenberg e dello squalificato Ilsanker. Gara che si preannuncia molto divertente e giocata a viso aperto da due squadre abitualmente più attente alla fase offensiva rispetto a quella difensiva. Ci aspettiamo quindi di vedere diversi goal. Il Napoli giocando in casa è sicuramente favorito, ma visto l’ampio turnover preannunciato da Sarri, preferiamo rimanere neutrali e puntiamo dunque sull’esito Over 2,5.
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